ーー外出の仕事から戻るトクコーー
トクコ：「ラクさん、ただいま戻りました」
ラク：「あ、はい、おかえりなさい…」
トクコ：「…あれ…？なんかいる…犬？」
ラク：「あぁ…あれは…バ…」
犬：「おぅ兄弟！…皆まで言うなって…」
トクコ：「………」
犬：「………」
（トクコ：「皆まで言うな？」
いや…あたし動物としゃべれるんやけど…
あ、あかんあかん。
あたしが動物としゃべれるってバレない方が…
しかし、なぜサングラスを…）
ラク：「え、バウさん、皆まで言うなって…
どうやってトクコさんと話すつもりです？
あなたと話せるの、僕だけなんですよ？」
トクコ：「……！ ラ…ラクさん！
ラクさんも動物と話せるんですか？？？」
ラク：「あ、いえ、このバウさんだけは特別で…
なぜかお互い会話ができて…
あれ？ラクさんも…？
…トクコさん、動物と話せるんですか！？」
トクコ：「……！
おぉう、言っちまったぜ」
犬：「ワシは気づいてたぜ。
そのおなごが動物と話せることをな…」
トクコ：「……え…？」
犬：「このおなごの観察力の高さは…兄弟から聞いていた。
それに、ワシの仲間たちも『動物と話せるおなごがいる』と、
言っておったからのぅ…
もしかしたら、とは思ってたんじゃ」
トクコ：「……は、はぁ…」
サングラスの犬：「ワシの名は、バウじゃ。見知りおけ…」
トクコ：「……は、はぁ…
初めまして、バウさん。
あ、あの、あたしはトクコです。」
ラク：「…すごいですね、トクコさん。
ホントにバウさんと会話が出来てる…」
（トクコ：き…聞きたいことがありすぎて、
何から聞いたらいいか、わからへん…！）
バウ：「時に、嬢ちゃん…」
トクコ：「……は、はぁ…」
バウ：「おめぇさん、職場の人間関係で一番大切なものって、何だか分かるか…」
トクコ：「……え…、ひ、必要なもの？
きょ…距離感…でしょうか？」
バウ：「ふっ…お前さんもまだまだ若いな…
いいか、よっと！」
（バウは机の上にジャンプで飛び乗った！）
バウ：「ワシはなぁ…こう見えても若いころ、
ここらへんの走り屋をまとめてたリーダーだったんじゃ…」
トクコ：「は…走り屋…？」
バウ：「そうじゃ…まぁ巷では、
『ドッグラン』とか言うらしいけどな…」
（トクコ：ホンマにただ自由に走るやつやん…）
バウ：「いいか。あんな空間でもな、
それなりにやっぱり縄張りはあるんじゃ。
不毛な争いを好まんワシは、皆を集めて『組』を作ることにしたんじゃ…」
トクコ：「組…ですか！？？え、ヤクザみたいなものでしょうか？」
バウ：「まぁ…人間の世界ではそんな感じかもしれん。
しかしな、ワシらは暴力は使わん。
任侠とは、本来弱きものを守るためにある。
最近では誤解されてるがな…
人間がこれだけたくさん居る『会社』も、それに近いとワシは思う。
犬の世界でもチームがあって…
皆が皆、仲間のために生きることを決めたんじゃ。
トクコ：「な…なるほど…
でも、そういうのって…意見が対立したり…
人間…じゃない。「犬関係」を維持するのって難しくないですか？」
バウ：「当然だ。
しかしそもそも、生きることは一人では無理なんじゃ。
だからこそ任侠の世界では、信頼こそが大切。」
トクコ：「信頼…」
バウ：「そして信頼はどうやってできるのか。
それは、焦らず、話し合いを続けること。
小さな１歩を重ねることじゃ。
これは堅気の世界も変わらんだろ。
今までも、これからもな…」
ラク：「………」
（ラク：この話、１００回は聞いたな…）
バウ：「ただ…
信頼や、固い絆みたいなものは、現代では築きにくい。
なぜだか分かるか…」
トクコ：「固い絆が築きにくい…
言われてみれば、確かにそうかも…
な、なんやろ… 考えてみたこと、無かったな…
バウ：「まぁそんなこと、ひとつの答えがあるわけじゃねぇんだが。
挙げるとすればおそらく、即欲（そくよく）だ。」
トクコ：「即欲…？そんな言葉、ありましたっけ？」
バウ：「無い。ワシが作った。
最近はどうも、即座に欲を満たそうとする傾向が強いように思う。
我慢が足りんと、言い換えてもいいが…
すぐにダメ、すぐに欲しい、すぐに行動…
ガマンが足りんのかもな…」
トクコ：「…ガマンか……」
ラク：「あの、バウさん。お話のところ悪いんですが…
今日のおやつ切れちゃってたんで、明日まで待ってもらっていいですか…？
買いに行くの、面倒なんで…」
バウ：「…」
バウ：「…そりゃおめぇ…
…
あれだ…
即、欲しいやつだ…」
トクコ：「………」
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ラク@ヨーロッパ外資系部長（@Raku40719883） / X (twitter.com)